Wie lange sind Viren und Bakterien an der Luft überlebensfähig?

Das ist sehr stark von dem spezifischen Erreger abhängig: Beispielsweise kann das Bakterium Bacillus anthracis, dass als Milzbrand-Erreger bekannt ist, in Sporenform Jahrzehnte lang überdauern. So wurden in Standorten der Lederindustrie noch 40 Jahre nach Schließung Sporen dieses Erregers nachgewiesen. Besonders gefürchtet für seine Langlebigkeit in der Umwelt ist auch der Stamm Pseudomonas aeruginosa. Mit seinen Multiresistenzen und einem sehr guten Haftvermögen sorgt dieser Keim vor allem in Krankenhäusern immer wieder für lebensbedrohliche Infektionen. Aber wenn du etwas wirklich Krasses aus der Welt der Mikrobiologie sehen willst, solltest du dich mit Bärtierchen beschäftigen: Diese mikroskopisch kleinen Häutungstiere wurden bereits ins Weltall geschossen und konnten da jahrelang ohne Luft in einer metabolischen Leichenstarre problemlos überdauern. Wir können froh sein, dass Bärtierchen keine Krankheitserreger sind!

Wie lange Viren und Bakterien an der Luft überlebensfähig sind, hängt individuell von der Umgebung und der Art der Viren oder Bakterien ab. Eine Vielzahl von Bakterien überlebt kaum die ersten paar Minuten, nachdem sie an sauerstoffhaltiger Luft waren. Aber es gibt beispielsweise aerobe und anaerobe Bakterien, die an der Luft überlebensfähig sind. Manche von diesen lieben Sauerstoff und benötigen ihn sogar zum Überleben. Folglich kommt es immer ganz auf den speziellen Erreger an. Bei Viren spielt wiederum der Stamm eine wichtige Rolle in dieser Hinsicht.

Gerade Zugabteile von S-Bahnen und U-Bahnen sind sehr belebte Plätze und perfekte Zwischenstationen für Viren und Bakterien.
Da die wenigsten Menschen sich wohl unterwegs die Hände waschen, und Haltegriffe sowie Türöffner berühren, ist hier das Risiko einer Übertragung besonders hoch.
Manche Viren können auf diesen Oberflächen 2 Tage überleben. Bakterien auf jeden Fall noch länger.

Am besten schützt man sich, indem man so wenig wie möglich in der S-Bahn mit den Händen berührt, da diese schnell unüberlegt an den Mund, Nase oder das Smartphone gelangen. Desinfektionsspray sollte gegen die meisten Bakterien helfen. Dies kann man in der Tasche bei sich tragen und nach dem Aussteigen benutzen. Gegen Viren hilft es allerdings kaum.